자신의 인생에 대한 만족도는 이른바 통제확신이 얼마나 강한지에 따라 달라집니다. 통제확신이란 내 인생에서 일어나는 일은 내가 통제할수 있다는 확신인데요.
우리는 흔히 나쁜 일이 일어났을 때 원인을 남탓이나 환경탓으로 돌리고는 합니다. 당장 마음의 짐은 덜수 있어 편한 방법이지만 정작 통제확신 측면에서는 아주 나쁜 행동인데요. 일에 대한 책임또한 자신의 문제이기 때문입니다.
주변 사람에게 일의 책임을 떠넘기는 것은 자신의 인생을 남에게 넘겨버리는 것도 같은 이치인데요. 자신의 인생은 자신이 조종해야 하는 것처럼 책임도 자신이 짊어져야 인생의 주도권을 가지게 됩니다.
앞서 이런 통제확신이란 말을 한 이유는 행복과 연관짓기 위해서입니다. 사람들이 불행을 느끼는 데는 여러가지 원인이 있지만 어떤 상황이든 한 가지 동일한 원인이 있습니다. 바로 자신의 인생을 통제할 능력을 잃어버렸다는 것입니다.
이걸 깨닫는 순간 무력감과 우울감이 온 몸을 지배하게 되죠. 내 인생을 내 마음대로 할 수 없다는 절망에 빠지게 되면 인생이 무의미해 집니다.
오늘은 인생의 행복감을 되찾는 방법을 이야기해볼까합니다. 앞서 통제확신에 대한 이야기를 한 것도 같은 맥락인데요. 이 통제확신을 되찾는 방법이 인생의 행복을 좌우하기 때문입니다.
자기효능감(self efficacy)
통제확신을 잃어버리면 극도의 무기력과 답답함을 느끼게 됩니다. 꼭두각시 인형처럼 무언가에 조종당하는 인생을 살고 있다는 느낌은 인간을 무기력하고 우울하게 만듭니다. 심지어 병까지 유발할 수 도 있죠.
하지만 이런 통제확신을 잃어버렸다고 해도 회복이 가능한 방법이 있습니다. 이 때 필요한 것이 자기효능감인데요. 자기효능감은 자신이 어떤 일을 성공적으로 수행할 수 있는 능력이 있다고 믿는 신념을 말합니다.
자기효능감은 다음과 같은 특징이 있습니다.
- 자기효능감은 과거의 경험에 많은 영향을 받습니다. 성공한 경험은 자기효능감을 높여주고 실패한 경험은 자기효능감을 떨어지게 만듭니다.
- 자기효능감이 높은 사람은 목표를 구체적이고 현실적으로 설정하여 이를 이루기 위해 노력합니다. 반면 자기효능감이 낮은 사람은 이 과정을 어려워 합니다.
- 가족, 친구, 동료 등 주면 사람들이 자신을 믿고 응원해주면 자기효능감이 높아지고 반대로 비난하고 힐난하면 자기효능감이 낮아지게 됩니다.
- 자기효능감이 높아지면 행동이 적극적으로 변화합니다. 자신이 어떤 일을 할 수 있다고 믿고 도전하고 노력합니다.
- 자기효능감이 높은 사람은 스트레스에도 유연하게 대처합니다. 자신이 문제를 해결할 수 있다고 믿기 때문입니다.
이런 자기효능감은 통제확신의 근거가 되며 우리 인생에 대한 행복감을 느끼는데 아주 큰 역할을 합니다. 내 인생을 통제할 수 없어 불행감을 느낀다면 자기효능감을 높이는 방법이 필요합니다.
자기효능감을 높이는 방법
자기효능감을 높이는 방법에는 여러가지가 있습니다. 가족, 친구, 동료 들의 인정으로 높아질 수 있지만 이는 내가 쓸 수 없는 방법입니다. 그래서 쉽게 다가갈 수 있는 방법이 바로 성공한 경험을 높이는 방법입니다.
성공이라고 무언가 거창한 일을 시작할 필요는 없습니다. 마음을 먹기가 편한 사소한 일부터 자신이 결정하고 시작해 보세요. 그리고 자기주도로 일을 해나가 보세요. 이 일로 아주 사소한 변화가 시작되면 당신의 인생에 만족감과 자신감이 조금씩 돌아올 것입니다.
이렇게 서서히 자기효능감이 높아지면 나중에는 정말 원하는 일, 나의 정체성과 관련있는 일도 서슴없이 도전하여 이루어내는 자신을 볼 수 있을 것입니다.
아주 간단하게, 남에게 맡겨버렸던 점심메뉴라도 자신이 직접 결정해보세요. 내가 먹고싶은 것을 생각하고 쟁취해나가는 것에서 자기효능감이 조금씩 올라갈 것입니다.
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오늘은 인생의 행복을 좌우하는 자기효능감에 대해 알아보았습니다. 자신이 오롯이 결정하고 책임지는 인생이 되기를 응원합니다.